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Storie dai Tropici

Vittime degli squali lottano per salvare i loro killer dall’estinzione

(New York, USA - 16/9/2010)

Qualcuno ha perso una gamba, altri una mano o l'intero braccio: sono i sopravvissuti all'attacco di uno squalo. Può sembrare paradossale, ma proprio loro, ormai mutilati dopo aver vissuto questa terrificante esperienza, chiedono ai paesi delle Nazioni Unite d'impegnarsi a salvare gli squali dall'estinzione, battendosi per i diritti dei loro potenziali assassini.

Le statistiche parlano chiaro: più di 73 milioni di squali sono uccisi ogni anno dai cacciatori per le loro pinne. "Stiamo decimando la popolazione di squali per una tazza di zuppa", ha detto Paul de Gelder, un subacqueo dell'Australian Navy, attaccato da uno squalo toro al Sydney Harbor lo scorso anno. Lui ha perso la mano destra e parte della gamba destra.

"Abbiamo bisogno di fermare la pratica del finning e la pesca selvaggia delle specie minacciate e abbiamo bisogno di regole che pongano alcuni limiti soprattutto alla pesca degli squali. Perché al momento non c'è alcun limite. " A parlare è Debbie Salamone, giornalista e ballerina, che nuotava al largo di Cape Canaveral nel 2004, quando uno squalo le ha mangiato un piede.
Dopo una lunga riabilitazione, racconta la donna, volevo vendetta, desideravo mangiare bistecche di squalo. Poi ho visto le statistiche e ho pensato che la mia storia potesse essere utile alla salute degli oceani. Così si è iscritta al Pew Environment Group, un'organizzazione ambientalista con sede a Washington (USA), che opera su scala mondiale per porre fine all'asportazione delle pinne di squalo.

Il 30 per cento delle specie di squali rischia l'estinzione; la progressiva scomparsa di questi animali, al vertice della catena alimentare dei nostri mari, sta creando una spirale distruttiva negli ecosistemi oceanici.
La vita di una barriera corallina, ad esempio, si avvierebbe al collasso se venisse a mancare il principale predatore. Ma non solo. Gli squali si nutrono anche di uccelli marini; la riduzione dei pescecani comporterebbe un aumento della popolazione di uccelli, i quali cacciano i pesci, che a loro volta sono prede dei tonni. Un effetto domino che aumenta la pressione e porta allo squilibrio l'intero ecosistema marino.

I pescatori di squali possono guadagnare fino a 700 dollari per un chilo di pinne, che sono vendute nei mercati asiatici come ingrediente da zuppa. L'animale viene issato a bordo, mutilato e gettato di nuovo in mare dove poi muore a poco a poco, dissanguato.
Ed è contro questa brutale pratica che si battono gli attivisti, mutilati essi stessi, dando una prova di umiltà nei confronti della natura e una lezione di grande impegno a tutti coloro che vogliono vedere molti più squali vivere nel mare.

Altri dettagli su: New York Daily News

Dossier Tropici: Chi ha paura dello squalo


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